火星尘暴有剧毒 生命体根本无立足之地
   


据太空网31日报道，美国宇航局赞助的两项研究发现，遍布火星表面的尘暴可能含有剧毒的化学物质，可以将地球上我们已知的任何形式的生命毒死。

报道称，细小的尘埃加上遍布火星的风暴，与静电结合在一起，可能将导致过氧化氢和其他腐蚀性化学物质的形成，它们以一种毒雪的形式降落到火星表面。



这是一幅火星带电尘暴的艺术图，"+"和"-"分别代表了正负极
加州大学伯克利学院物理学家其中一项研究的主要作者Gregory Delory说："我们正在尝试研究使一颗星球适合生存或者不适合生存的特征，以及是否适合在那里发展生命或者将我们的生命体带到那里去。"

Delory和他的同事们发现火星尘暴，与地球上的尘暴相类似，能够产生电场，将火星稀薄大气里的水和二氧化碳分子割裂开来。那些分子能够自由的形成过氧化氢或者其他有毒的氧化剂，这些物质将扫除火星表面对形成生命具有关键性作用的任何有机分子。

第二项研究由密西根大学研究员 Sushil Atreya 所带领，他们发现能与火星尘暴相结合的过氧化氢的浓度足够高到能够浓缩到雪里面，并覆盖在了火星表面下。

“结果，任何初等生命（如微生物）或者生命起源的分子，会发现在火星表面很少有可以让它们的立足之地，有机物质将被火星表面的氧化剂所清除。”密西根大学大气、海洋和宇宙科学系的教授Atreya在一份称述中说。

以上的两项研究都利用了地球尘暴观察、计算机模拟和实验室实验等技术，并将结果发表在了最近的太空生物学杂志上。他们的这项研究由美国宇航局戈达德空间飞行中心和火星基础研究项目管理。

虽然，现在美国宇航局的机遇号和勇气号火星车以及其他探测器仍然在对这颗红色的星球进行探测，而且还发现了很久以前火星表面可能存在水的痕迹，但行星学家们一直都知道火星表面环境对生命的形成是有害的。一些太空船，包括欧洲的"快车号"和美国宇航局最近抵达火星的勘察轨道飞行器，都在用雷达探测火星表面以下可能隐藏的液态水或者冰，科学家认为水是形成生命的必要成分。

同时，由Delory和Atreya带领的这项研究或许能够帮助我们回答在火星探索上长期困惑。

美国宇航局在70年代中期的两艘“海盗号”探测器在测试火星土壤中生命痕迹的时候发现了具有争议的结果。这两艘探测器将水和培养基添加到火星的泥土当中，来观察里面是否包含了生命体。其中一辆探测器观察到似乎有什么东西将培养基分解了，但是另外一台探测器却没有记录到任何有机物的迹象。



“海盗号”探测器和火星尘暴

火星泥土中过氧化氢和臭氧的存在可以产生与微生物相似的反应而迷惑了“海盗号”探测器，研究人员说，添加那些物质也会使火星大气里面的甲烷分解。

Delory 说：“火星上过氧化物的存在，或许可以解释我们在火星上的困惑，但是对于其大气和土壤中的化学物质，我们仍然有许多不解之处。”

为什么火星看起来是红色的星球
   


最新研究表明，火星曾经经历了3个差异明显的时代，随着时间推移，水在各个阶段所扮演的角色越来越弱化。

这是科学家迄今为止对火星表面矿物进行的一次最复杂的研究，来自法国、意大利、俄罗斯、德国以及美国的科学家参加了此次研究，法国巴黎大学的Jean-Pierre Bibring是这个研究项目的负责人，他们的研究结果刊登在最新出版的美国《科学》杂志上。 [被屏蔽广告]

据美国“Space.com”网站报道，研究总结说，如果类似地球生命的物质在火星上曾经存在过，那么它们只可能在火星的幼年时期存活，即最早期的那个时代。

研究小组成员、美国布朗大学的地质学家John Mustard说：“从35亿年前开始，火星的环境变得日益干燥，酸性也越来越强——不适合任何形式的生命生存，哪怕是微生物。”

此次研究采用的火星矿物分布数据来源于OMEGA——欧洲“火星快车”上的主分光计，以及其他火星轨道器和探测器搜集的相关数据。通过分析，研究小组将火星的地质年代分为三个差异明显的阶段：

第一个时代大约从46亿年前到40亿年前，此时的火星是一个相当湿润的星球。那些被腐蚀、碰撞或者断裂的最古老的岩石表明，火星存在黏土矿物，如铁纹石和绿脱石，这些物质都需要充足的水、适宜的温度以及低酸性环境才能形成。

第二个时代发生了环境巨变，大规模的火山爆发将硫磺喷到大气中，并在落下后覆盖了整个行星表面，使得火星原本潮湿、碱性的环境变得干燥和酸性。这一时代大约出现在40亿年前到35亿年前，有石膏和灰赤铁矿为证，这些矿物在火星上的Valles Marineris和Meridiani两地被发现。前者相当于火星上的“大峡谷”；后者是美国“机遇”号火星探测器登陆的地方，科学家还在当地发现了富含硫酸盐的矿石。硫酸盐的形成需要水，不过OMEGA探测到，一些硫酸盐也可能在酸性的环境中形成。

第三个时代大约从35亿年前开始，一直持续到现在。科学家所发现的矿物表明，它们的形成和改变都没有液体水的参与。这些富铁矿物大部分是氧化铁，可以在火星的很多地方找到，表明火星寒冷而干燥的环境一直延续到今天。

这一新研究还解释了为什么火星看起来是一颗红色的星球。科学家说，火星呈红色的原因不是早期水的影响的延续，最可能的原因是赤铁矿或磁赤铁矿的细小微粒所呈现出的颜色。

研究小组指出，如果火星的生命曾经存在过，那么它们只可能存在于火星的第一个时代。而且，生命存在的痕迹最可能在两个富含黏土矿物的地区被发现。研究人员还指出，未来的火星探测器在选择登陆地点时，这些地区将可能成为引人注意的目标。

>.<好像
Command and Conquer Tiberian Sun 的风暴Fire Strom背景一样。。

太阳系之火星 (3)--- 法国科学家发现火星曾有强降雨
   

   


火星表面有许多明显被侵蚀过的痕迹，法国科学家今日表示，这些痕迹应该由30多亿年前大范围强降雨所致。借助美国的火星探测器，科学家找到了多项证明这一观点的证据。

美国《科学》杂志报道，借助美国“奥德赛”火星探测器的热红外成像仪，法国南巴黎大学及克洛德·贝尔纳大学科学家发现，火星表面有许多类似地球河谷的深谷，这些深谷不断伸延，形成数不清的支叉，与人们在地球沙漠地带看到的干涸河谷形状一样，而地球沙漠地带的干涸河谷是地球处于较热时期时，由大量的水冲击、侵蚀而成。

科学家认为，地下暗流与冰层融化形成的水流，不太可能让 火星表面出现如此密布的水流网状地表，因为这种水流只出现在断层或冰层底部，对火星表面的影响不大，因此火星表面形成密布水流网状地表的水应该来自于大范围降雨，而且降雨强度一定很大。

太阳系之火星 (4)----火星冰河成因有新说
   

可能由大气中水、冰微粒沉降形成   
　　前不久，英国科学家曾报告说，火星表面一些惊人的特征表明，火星过去存在冰河。但是，另一个疑问随之而生：火星上的冰河从何而来？

　　一个国际科学家小组构建的气候模型指出，火星低纬度地区的冰河很可能是由大气中水、冰微粒的沉降形成的。

　　该项模拟结果首次表明，这个气候模型所预测的这些冰河的地点，同当今在这些低纬度地区观测到的大量冰河残余物相吻合。

　　多年以来，这些冰河残余物的年龄和形状，一直让科学家对其形成和当时的火星状况产生若干疑问，大量的假设也随之产生。为更有效解决如此多的疑问，由巴黎第六大学福杰特领导的国际科学家小组，开始研究“火星全球气候模型”。

　　福杰特等人假设，北极冰帽一直是火星存储大量冰的地方，其转轴与火星轨道平面呈45度倾斜。福杰特说：“这样就使其转轴比当今更倾斜。但这样的倾斜在火星的整个历史上，大概更为普遍。”实际上，在550万年前，火星就是如此。当火星转轴有这样的倾斜时，火星北极的夏天会有更多太阳辐照，从而增加此地冰块的汽化，导致水循环增加。模拟显示，在Elysium活火山的侧面、奥林匹斯山和三个tharsisMontes火山区域，火星冰以每年30至70毫米的速度积聚。如此日积月累，几千年后，积聚的冰就会形成达几百米厚的冰河。

　　该小组将所模拟出的冰河地点和形状，同实际的、与冰河有关的“天堂山”区域沉积物（这是火星上观测到的冰河遗迹之一）相比较，结果他们发现两者十分相符。

　　科学家也在考虑若干种其他冰河形成假设。如，因热液流动而导致的、从火星次表面到表面的水流动也有可能导致在火星冰冷的表面形成冰

太阳系之火星 (5)-----美科学家质疑火星曾有大量水的假说
   

    两个美国研究小组分别对火星“梅里迪亚尼平面”历史上曾有大面积水体的假说提出质疑。他们认为，这一区域可能是由火山或陨星撞击形成的，不一定是过去湖床或海底的遗迹。
　　“梅里迪亚尼平面”位于火星赤道附近，实际是一个大盆地。2004年1月，美宇航局的“机遇”号火星车登陆该地区，至今还在那儿探索。

　　同年年底，火星车项目科学家根据“机遇”号及另一辆火星车“勇气”号采集的证据发表了多篇论文，认为“梅里迪亚尼平面”岩层中富含硫酸离子，是附近区域历史上有大面积水体的证据。

　　但这一假说如今受到质疑。美国科罗拉多大学的一个研究小组在22日出版的《自然》杂志上说，该地区岩层中富含硫成分可能是火山活动造成的。

　　科罗拉多大学的麦克科伦等人认为，如果“梅里迪亚尼平面”岩层中的丰富硫成分是水流造成的，那么在岩层中也该找到更多的铁、镁和钙等阳离子，这样符合水环境下硫酸盐生成的原理。但事实上硫酸离子的含量偏高，表明其来源可能另有机理。

　　他们推测，“梅里迪亚尼平面”的地貌可能是持续的火山活动造成的，在火星缓慢流动的熔岩和逐渐积累的火山灰被内部喷出的二氧化硫蒸气冲刷，形成多个喷发含硫蒸气的气孔，进而导致岩层硫酸离子含量偏高。

　　亚利桑那大学的克努思等人也在同期《自然》杂志上发表论文，指出，如果假设“梅里迪亚尼平面”附近曾有大面积水体，那么在水分蒸发流失的过程中，应该是溶解度低的硫酸钙先沉积下来，然后是溶解度较高的硫酸镁等，沉积物应该有明显的分层。但“机遇”号发现的样本里各种盐是混合在一起的而没有分层。

　　克努思等人推测，这一现象的成因可能是“梅里迪亚尼平面”附近曾遭到一颗陨星的轰击，而不是水体的冲刷。这颗陨星轰击的威力相当于一颗原子弹，使地表下面的岩层等被“掀”到空中然后又落下来。研究人员特别指出，“机遇”号拍摄的照片显示，附近地貌与美国核试验基地原子弹爆炸后留下的痕迹非常相似。

太阳系之火星 (6)----火星大部分时间不适合生命发展     

   


    在美国旧金山举行的“美国地球物理联盟”会议上，美国科学家对正在火星上漫游的两辆火星车勇气号和机遇号传回的最新探测数据分析表明，尽管火星历史上曾有过湿润的环境，但也曾干燥缺水，并经常伴有火山爆发和天体撞击。这表明，火星环境曾有过适合生命存在的历史时刻，但大部分时间却不适合生命发展，今天生命存在的可能性仍然很小。

　　科学家报告说，勇气号不久前攀登上了古谢夫环形山区域的“赫斯本德山”上，目前正在向山下移动。在这段约1公里的行程中，勇气号探索了附近的沙漠、砾石和基岩构造。

　　火星车探测项目首席科学家、美国康奈尔大学教授斯奎尔斯介绍说，勇气号总共检查了6种岩石，从这些岩石的构成可推测，历史上“赫斯本德山”附近的区域气候曾非常炎热，水可能一度也只存在于热泉中，或极微量地存在于岩层中。

　　在火星梅里迪亚尼平面附近巡游的机遇号也得到了更多证据。科学家说，机遇号先后探索了“耐心”环形山和“维多利亚”环形山，以及它们之间的地面基岩构造，这些构造类似“夹心饼干”，即一层沉积岩层夹着一层由沙堆石化的岩层，反复叠加。这表明，30亿至40亿年来，梅里迪亚尼附近的气候反复发生干旱和湿润的循环，且从最上层岩层是砂岩说明，最近一次气候变化是一个干旱周期。此外，水流影响下形成的铁氧化物颗粒尽管在所有岩层中都存在，但在较年轻的岩层中含量却较稀少，这表明，最近一个湿润周期更短或这些铁氧化物颗粒是因其他原因形成的。

　　斯奎尔斯说，两辆火星车搜集的证据表明，对于生命存在来说，火星的历史环境可能大多数属于“禁区”，特别是在炎热干旱的周期里。而会议上其他科学家发表的成果也支持了这一假设。

　　柏林自由大学的诺伊库姆认为，火星上可能直到30亿年前还有大量水存在，直到26亿年前一次大规模火山喷发，使火星骤然变热，冰川融化，水分蒸发，此后火星进入了漫长的干旱炎热期，湿润期越来越短，这使火星丧失了大部分大气和水分。

　　目前，美国宇航局的机遇号和勇气号火星车已成功完成火星探索的一个火星年（相当于687个地球日）。勇气号3周前已进入第二个火星年，机遇号也将于12月11日开始其第二个火星年，它们已经历了火星的所有季节。美国科学家表示，他们还准备让这两辆火星车度过另外一个火星冬季。

　　据称，这两辆火星车最初的使命仅为3个月。

[ 本帖最后由 garyyht 于 11-9-2006 02:52 PM 编辑 ]

太阳系之火星 (7)----火星侦察轨道器传回照片显示深沟与岩屑


美国宇航局的火星侦察轨道器3月24日首次传回了火星表面照片。利用这颗探测卫星上的超高分辨率照相机，美国宇航局将在火星上寻找水和生命的踪迹，并为未来登陆行动挑选着陆点。

据报道，参与此项任务的亚利桑那大学行星学教授艾尔佛雷德·麦克尤恩说，这批黑白照片是由火星侦察轨道器(MRO)上的3台照相机拍摄的，照片显示，火星中部地区分布有深沟和层状表面的岩屑，这些地貌有可能是水的运动造成的。

MRO在3月10日进入火星轨道。这批照片是在距离火星表面1547英里(约2490公里)高处拍摄的。美国宇航局的科学家们将利用这次拍摄的照片对MRO上的照相机进行校正。MRO上的设备是目前4个火星探测卫星中最先进的，它发回的数据量将超过其余3个所发回数据量的总和。

在以后的7个月内，MRO将缓慢沉入火星大气层，并渐渐由椭圆形轨道过渡到距火星表面约185英里(300公里)的近圆轨道。11月正式开始工作后，MRO与火星间的距离将只有现在距离火星高度的四分之一。麦克尤恩说，在这个较低的轨道上，科学家们甚至能够看清火星表面上3英尺(1米)宽的物体。MRO上携带的仪器还能够勘测地下矿藏，观察大气活动以及寻找地表下固态水的踪迹。

“目前我们认为，火星上可能有大量以冰的形式存在的水”，麦克尤恩说，“但找到水并不是目的，问题是要搞清水在火星气候演变过程中的重要意义。”

MRO的第一个任务将是为凤凰号火星登陆车和火星科学实验室寻找合适的降落点。前者将于2008年抵达火星，搜集地下固态水，后者则是勇气号和机遇号火星车的增强版，计划于2009年抵达。

[ 本帖最后由 garyyht 于 12-9-2006 08:44 PM 编辑 ]

太阳系之火星 (8)----火星上面到底有没有生命的存在？
   


对九十五年前掉落在埃及的一块陨石的研究，我们或许能从中找到火星生命的线索。

研究人员对这块陨石研究发现，在它里面有着一系列极其微小的管状痕迹，从这些孔道管状痕迹的尺寸、形状和分布来看，极似地球岩石里大量滋生的细菌留下的痕迹。

这些微笑孔洞的发现激起了人们寻找地球以外生命的极大兴趣。可是，在陨石当中并未发现DNA分子，因此，不能确信这些管状痕迹是生物的痕迹。科学家称，DNA分子的缺少也就失去了根据。


马丁·菲斯克，美国俄勒冈州立大学（OSU）海洋与环境科学学院海洋生物学教授，是研究小组科研发现的主编，这一发现发表于《太空生物学》双月刊的二月刊上。

细菌入侵

他们工作的核心就是研究1911年掉落在埃及Nakhla镇附近的名为Nakhala陨石，这块陨石后来被鉴定属于类似SNC陨石类的独立组块——其中的一组就是nakhlities——被认为来自火星表面。

科学家测定这快陨石的年龄大约是13亿年。根据从它里面发现的泥土，相信这块岩石在6亿年前暴露出水面。

“事实上，所有我们曾检测过的地球岩石中的管状痕迹都是由于细菌入侵所致，”菲斯克在一本OSU出版物中说，“在每个例子里，我们都能从地球岩石中找到DNA，但是我们从这块火星样品中却找不到。”

基于此，可能有两种情况。

“一是可能存在无生命的方式形成地球岩石中的管状痕迹，只是我们还没有发现它，”菲斯克说。“第二种可能就是火星陨石种的管状痕迹确是由于自然生物所致，但只存在于火星条件下DNA才受到保护。”

菲斯克说水是生命存在的必要因素，“因此，假如细菌存在于潮湿的岩石管道里，它们可能在6亿年前就死了。那可能能帮助我们解释我们为什么不能找到DNA——它是能破坏的有机物。”

首先，科学家如何知道这个陨石来自于这个红色的星球？

Nakhla是三十多块来自火星陨石当中的一块，很久以前它们由于小行星或彗星的影响，被抛离那颗星球。最终，通过太空，其中的一些穿过地球轨道降落到地球上。

SNC陨石内部包含着气体。这些气体的组成被证实非常接近于美国航空暨太空总署（NASA）在1976年的twin Viking 火星登陆者测定的火星大气。

这块火星陨石与其他地球上发现的陨石很相似，而且与少数环境中发现的相同，包括在加拿大一火山发现的。科学家在地球上曾偶然发现了吃岩石的细菌，在广泛的区域里面——海床下面，沙漠深处，以及干燥的山顶，菲斯克和他的同事指出。

接下来OSU研究者希望回答的是细菌是否如他们所介绍的那样开始破坏岩石。这个发现能帮助人们估计什么时候水——以及可能的生命——可能出现在火星上。

与菲斯克一起的其他太空生物学的作者，包括Olivia Mason,一位OSU的毕业生；Radu Popa ,来自波兰国立大学；Michal storrie-Lombardi, 来自加利福尼亚的帕萨迪纳；以及Edward Vicenci, 来自Smithsonian机构。

旧的说法，新的资料

在其他的火星陨石研究中，国际科学家小组中更多争议的是1996年NASA断言的另外一块火星陨石——Allan Hills 84001,或叫ALH84001——具有火星生物活动的痕迹。

争论集中在这块嵌进了碳酸盐矿物质的有机化合物的小球是否被火星生物学处理过。

事实上，这块来自陨石的碳酸盐小球好像是地球上微生物活动过的矿物质。

但根据华盛顿卡内基机构地球地理学实验室的Andrew Steele 最新发表的文章称，在ALH84001种存在的碳化物可能由火星上的非生物过程所形成。

新提出的ALH84001研究由美国航空暨太空总署在2006年3月26-30日华盛顿大会上最新提出。

太阳系之火星 (9)----(科学》杂志报道远古火星曾是湿润世界


本报讯 最新研究表明，火星曾经经历了3个差异明显的时代，随着时间推移，水在各个阶段所扮演的角色越来越弱化。

这是科学家迄今为止对火星表面矿物进行的一次最复杂的研究，来自法国、意大利、俄罗斯、德国以及美国的科学家参加了此次研究，法国巴黎大学的Jean-Pierre Bibring是这个研究项目的负责人，他们的研究结果刊登在最新出版的美国《科学》杂志上。

据美国“Space.com”网站报道，研究总结说，如果类似地球生命的物质在火星上曾经存在过，那么它们只可能在火星的幼年时期存活，即最早期的那个时代。

研究小组成员、美国布朗大学的地质学家John Mustard说：“从35亿年前开始，火星的环境变得日益干燥，酸性也越来越强——不适合任何形式的生命生存，哪怕是微生物。”

此次研究采用的火星矿物分布数据来源于OMEGA——欧洲“火星快车”上的主分光计，以及其他火星轨道器和探测器搜集的相关数据。通过分析，研究小组将火星的地质年代分为三个差异明显的阶段：

第一个时代大约从46亿年前到40亿年前，此时的火星是一个相当湿润的星球。那些被腐蚀、碰撞或者断裂的最古老的岩石表明，火星存在黏土矿物，如铁纹石和绿脱石，这些物质都需要充足的水、适宜的温度以及低酸性环境才能形成。

第二个时代发生了环境巨变，大规模的火山爆发将硫磺喷到大气中，并在落下后覆盖了整个行星表面，使得火星原本潮湿、碱性的环境变得干燥和酸性。这一时代大约出现在40亿年前到35亿年前，有石膏和灰赤铁矿为证，这些矿物在火星上的Valles Marineris和Meridiani两地被发现。前者相当于火星上的“大峡谷”；后者是美国“机遇”号火星探测器登陆的地方，科学家还在当地发现了富含硫酸盐的矿石。硫酸盐的形成需要水，不过OMEGA探测到，一些硫酸盐也可能在酸性的环境中形成。

第三个时代大约从35亿年前开始，一直持续到现在。科学家所发现的矿物表明，它们的形成和改变都没有液体水的参与。这些富铁矿物大部分是氧化铁，可以在火星的很多地方找到，表明火星寒冷而干燥的环境一直延续到今天。

这一新研究还解释了为什么火星看起来是一颗红色的星球。科学家说，火星呈红色的原因不是早期水的影响的延续，最可能的原因是赤铁矿或磁赤铁矿的细小微粒所呈现出的颜色。

研究小组指出，如果火星的生命曾经存在过，那么它们只可能存在于火星的第一个时代。而且，生命存在的痕迹最可能在两个富含黏土矿物的地区被发现。研究人员还指出，未来的火星探测器在选择登陆地点时，这些地区将可能成为引人注意的目标。

[ 本帖最后由 garyyht 于 13-9-2006 08:46 PM 编辑 ]

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太阳系之火星 (10)----奥德赛传回火星图片 火山岩留下水痕迹   

   


蜿蜒的通道从左至右迂回前进，横穿全图，编织出一张网络，看起来像是从高空俯摄地球上沙漠峡谷的照片。要开出这些位于火星Elysium Mons火山西侧的渠道，水是必不可少的。然而火山热能是使水得以流动的关键，而火山岩也将它的痕迹留在了现场。

“极乐世界”是火星上第二大火山区，仅次于萨希斯。它位于乌托邦平地（一个古代陨石撞击形成的盆地）的东南边缘。乌托邦是火星广大北部低地的一部分，它是一个巨大的低陷，并很可能在火星历史的一个或多个阶段中被海洋或大湖泊填满。




这是THEMIS在白天拍摄的红外图像。THEMIS即热辐射成像系统，它是装载在美国宇航局(NASA)火星奥德赛卫星上的一个多波段相机。THEMIS用5种可见波色和10种红外波色拍摄火星图片。

在这张图片上，温暖的地面较亮，低温地面较暗。亮度的不同部分和表面物质的性质有关：尘土和细纱升温很快，而岩石可以保持相对低的温度。但亮度同样也受照明效果影响。指向南部和西部的斜坡似乎更亮，因为阳光更直接的照到它们，使之升温。


形成水渠的水从“极乐世界”侧翼的坑洞和凹槽中喷涌而出。该火山形成时挤压斜坡，将融化的水从轮辐状发散的断层间压出。

据一些地质学家说，熔岩挤入断层中间很可能使断层变宽，从而释放地下水。并且，熔岩通过融化大量地下冰，也可以使地下水的流出量大大增加。无论何种情况，水在流走之前破坏了地表。

在大图中，右侧显示了该火山最低处的那些小坡。它们沿着一个断层崖以平缓坡度向下延伸至乌托邦盆地底部。这位于图中主水渠向右弯曲90度处，在其分流和再次分流之前。


这些水流很可能包含了水和一些火山灰，研究人员称之为泥流，或者火山泥流。在地球上，火山泥流往往极具破坏性，因为它流过之处的所有村庄，城镇都将被掩埋。

这些火星火山泥流速不明，但很可能是灾难性的流量。这张小图上显示的宽阔水渠有将近8公里(5英里)宽、150米(500英尺)深，水渠顺斜坡向下流动。该斜坡坡度为1：1000， 即每1000米斜坡下降一米高度。（为便于比较，密西西比河较为平坦，其坡度仅为1：30000。）

然而，即使在火星上，要在低缓的坡度上形成如此宽大的水道，也需要大量的水和火山灰。


研究这些水道如何互相交错的地质学家贸鼋巅，水流的泛滥和水道的形成经历了四个不同的时期。其中，第三个水道形成期很大程度上决定了我们现在看到的情况，因为在那个时期形成了最深的水道?

第四个时期形成水道的水并不来自火山的侧翼。它从盆地底部的地面交界处和断裂处涌出，形成一个网状图。

第四个水道形成期形成了小规模直线水道，它们分割了通常较大的，流线型的地面。然而由于火山侧翼水道的存在，当水从地表蒸发，它便会破坏地面并导致其崩塌。地质学家称这个过程为基蚀。


如果在乌托邦盆地曾经有过大量的水，它最有可能以冰的形式覆盖于盆地之上。这个“冰盖”存在的最佳证据是这张图片顶部显示的山脊。

3公里(2英里)宽，40至100米(130到330英尺)高，从火山径向延伸超过50公里(30英里)，这个山脊乍看像是另一个火星水道。直到你仔细观察亮度你才会发现，该地貌是凸起的，而不是凹陷的。

对地质学家而言，这个山脊类似于在冰岛发现的Moberg山脊。（Moberg 是冰岛专用语，指一种风化的呈褐色的火山岩。）Moberg山脊是在火山岩从埋在厚厚冰层下的地面裂缝中喷出时形成的。

火山岩从裂缝中喷出时冰层开始融化，但是在如果冰层足够厚，它便可以限制熔岩的流动，形成如图上访显示的表面凹凸不平的山脊。这个山脊的高度大约100米左右，这表明覆盖乌托邦盆地的冰层至少也有那么厚。


太阳系之火星将告一段落。

预告：明天将带来。。。。太阳系之水星，敬请留意。

[ 本帖最后由 garyyht 于 13-9-2006 09:04 PM 编辑 ]